Neben dem Grasmähen und der Maisernte gehört die Heuernte zu den Hauptaufgaben der Landwirtschaft. Denn Heu ist für jeden landwirtschaftlichen Betrieb unverzichtbar, egal ob es sich um einen einfachen Hinterhofbetrieb oder einen großen kommerziellen Betrieb handelt. Kommerzielle Betriebe haben kaum Schwierigkeiten, Heu zu züchten oder ihren Bedarf zu decken, aber auch kleinere Landwirte und Hobbylandwirte können selbst in kleinerem Maßstab Heu anbauen, ernten und ballen.

Die Vorteile der Heuernte

Heuernte kann eine Herausforderung sein, und viele Landwirte genießen diese Herausforderung einfach. Doch die Herausforderung sind nicht der einzige Grund, warum sich die Landwirte sich auf die Heuernte freuen. Es gibt noch mehrere andere Gründe, warum auch Sie Ihr eigenes Heu züchten sollten:

• Einsparung von Futterkosten. Besonders, wenn Sie höherwertiges Heu züchten oder sich die Arbeit mit anderen interessierten Landwirten teilen.

• Sie können genau kontrollieren, wie das Heu aufgezogen und verarbeitet wird. Einschließlich der Chemikalien, die für die Ernte verwendet werden können.

• Erfolgreiche Fruchtwechsel und die Möglichkeit, dass sich der Boden zwischen den Ernteperioden mit Heu erholen und regenerieren kann.

• Kontrolle des Überwucherns von Feldern oder des Eindringens von Unkraut, Wald oder anderen unerwünschten Pflanzen in nutzbare Felder und Weiden.

• Zusätzliches Geld verdienen durch den Verkauf von überschüssigem Heu, wenn das Feld sonst ungenutzt wäre und keinen Gewinn abwerfen würde.

• Egal aus welchem Grund Sie Heu anbauen, ernten und zu Ballen pressen, es kann ein großartiges Projekt sein, das große Gewinne abwirft.

Der Anbau von Heu

Heu – Gräser und Hülsenfrüchte, die für die Viehfütterung getrocknet werden können – sind einfach anzubauen. Wenn Sie jedoch wissen, welche Heusorten am besten geeignet sind und was für eine gesunde Ernte benötigt wird, können Sie den Ertrag und den Nährwert des Feldes steigern. Das lokale Klima, die Feuchtigkeit und die Bodenbeschaffenheit beeinflussen die Heuqualität. Es gibt viele Heusorten, die besonders beliebt für die Heuernte sind:

• Alfalfa
• Klee
• Schwingelgräser
• Brombeere
• Lieschgras
• Hafer
• Hirse

Welches Heu am besten geeignet ist, hängt nicht nur von den Wachstumsbedingungen ab, sondern auch von den Tieren, die das Heu schließlich fressen werden, und von deren Futtervorlieben.

Bei der Heuernte und der Aussaat von Heu sollte das Saatgut gleichmäßig verteilt werden, um das Eindringen von unerwünschtem Unkraut oder anderem Wachstum zu minimieren. Obwohl die meisten Heuarten schnell wachsen und andere Pflanzen schnell verdrängen.

In trockeneren Klimazonen oder in Dürreperioden kann eine zusätzliche Bewässerung erforderlich sein, bis das Heu gut etabliert ist und gedeiht. Zusätzliche Düngung ist normalerweise nicht erforderlich – kann aber hinzugefügt werden, besonders wenn das Feld anfangs karg oder abgenutzt ist.

Das Ernten von Heu

Heu kann zu verschiedenen Zeitpunkten geerntet werden, und es ist ein Gleichgewicht zwischen der Ernte, wenn der Ertrag am höchsten und der Nährstoffgehalt am reichhaltigsten ist. Idealerweise sollten Heupflanzen geerntet werden, wenn sie zu blühen beginnen. Wenn die Blüten erscheinen, haben die Stängel ihre höchste Nährstoffdichte, bevor alle Nährstoffe in die Samenbildung fließen. Eine zu frühe Ernte kann zu einem geringeren Gesamtertrag führen, während eine spätere Ernte bedeutet, dass das Heu weniger nahrhaft für das Vieh ist.

Der beste Tag für die Ernte ist:

• Heißer Tag mit über 25 Grad
• Trockener Tag, ohne Regen
• Geringe Luftfeuchtigkeit

Dies sind ideale Voraussetzungen damit das geschnittene Heu schnell und gleichmäßig trocknen kann. Das Heu kann von Hand geerntet und beschnitten werden. Aber für erstklassige Arbeit sollte auf verschiedene Maschinentypen wie Mähwerke, Mulcher und Häcksler zurückgegriffen werden. Und je nach Art der Heuernte und der Feldgröße kann ein Kleintraktor viel Arbeit übernehmen. Die Werkzeuge sollten scharf gehalten werden und müssen eventuell mehrmals während der Ernte nachgeschärft werden. Bei der Heuernte ist es am besten, sich langsam und bedächtig zu bewegen, um einen gleichmäßigen Schnitt zu erzielen und um Schäden für Wildtiere – Schlangen, Vögel usw. – zu minimieren. Denn viele Tiere nutzen das Heu als versteckt. Für Mähwerke gibt es mittlerweile extra sogenannte Wildretter, die laute Signale abgeben, um die Tiere zu verscheuchen.

Sobald das Heu geschnitten ist, sollte es gleichmäßig verteilt werden, damit es vor dem Pressen gründlich trocknet. Abhängig von den Wetterbedingungen und dem Gewicht des Heus kann es ausreichend auf dem Boden trocknen, oder es muss für eine bessere Luftzirkulation aufgestapelt werden. Auch das Harken oder Wenden des Heus kann helfen, es gleichmäßig zu trocknen. Es gibt Trocknungschemikalien, die auf das geschnittene Heu gesprüht werden können, um es schneller trocknen zu lassen. Dies ist aber nicht zu empfehlen, wenn Sie mehr organisches und minimal verarbeitetes Heu bevorzugen.

Abhängig von der Bodenbeschaffenheit, der Heusorte und dem Zeitpunkt der Aussaat und Ernte kann es möglich sein, zwei oder sogar drei Schnitte Heu in einem Jahr zu erhalten.

Das Pressen von Heu

Sobald das Heu geschnitten und trocken ist, ist es Zeit, es zu pressen. Wenn Ihre Ernte klein ist, ist es vielleicht gar nicht nötig, das Heu zu ballen – es kann lose in Stapeln oder auf dem Dachboden der Scheune gelagert werden. Durch das Pressen wird das Heu jedoch kompakter und kann leichter transportiert oder gelagert werden, besonders wenn es verkauft werden soll. Das Ballenpressen erfolgt in der Regel maschinell und kann in runder oder rechteckiger Form erfolgen, je nach Art der Ballenpressanlage und persönlichen Vorlieben. Ballen werden mit Bindegarn, Draht oder Netzen gebunden – Bindegarn ist am billigsten, kann aber auch am leichtesten brechen oder schneller verrotten, während Draht und Netze haltbarer, aber teurer sind.

Nach dem Pressen ist es wichtig, das Heu richtig zu lagern, sonst ist die ganze Arbeit umsonst. Lagern Sie die Ballen nach Möglichkeit gestapelt mit etwas Platz dazwischen, um Luftzirkulation und Wärmeabfuhr zu ermöglichen, und lagern Sie sie auf einer Palette, damit die Luft auch unter den Ballen zirkulieren kann. Die Ballen sollten vor Regen und Schnee geschützt werden, entweder in einem Schuppen oder unter einem stabilen Dach oder einer Plane. Ein guter Zaun um die Ballen kann auch Vieh oder Wildtiere von ungebetenen Zwischenmahlzeiten abhalten.

Der Anbau, die Ernte und das Pressen von Heu werden vielleicht nicht oft von Hand gemacht, aber das bedeutet nicht, dass es nicht möglich ist oder dass es sich für kleine Landwirte oder Hobbyisten nicht lohnt, diese Herausforderung anzunehmen. Mit der richtigen Überlegung und gutem Einsatz kann jeder Landwirt eine gesunde, nahrhafte und profitable Heuernte einfahren.

Wenn Sie wissen wollen, welche großen Fortschritte es bei Holzernte derzeit gibt – dann lesen Sie hier unseren Artikel zur Holzernte.

Wir von Wematik wünschen viel Erfolg bei der Heuernte